챕터 4: 내 이름은 로널드

"뭐라고요?" 아델린의 눈이 커지며 믿을 수 없다는 표정으로 로널드를 쳐다봤다.

하룻밤을 보낸 남자가 갑자기 자신의 상사로 밝혀지더니, 이제는 자기에게 책임을 지라고?

아델린은 지끈거리는 관자놀이를 문질렀다. "윌리엄스 사장님, 저는 당신이 떠났을 때 다시는 연락하지 않기로 한 줄 알았어요."

"떠난 게 아니라 주치의를 찾으러 간 거였어요." 로널드가 그녀를 응시하며 대답했다.

그는 정말로 떠나지 않았다. 휴대폰 배터리가 나갔는데 방에 충전기가 없어서 프런트에서 보조배터리를 빌려야 했다.

주치의에게 연락하고 방으로 돌아왔을 때는 이미 아델린이 사라진 뒤였다.

그녀를 찾기 위해 로널드는 예약 정보까지 확인했지만, 자신의 신분증으로 체크인이 되어 있어 그 여자의 정보는 어디에도 남아있지 않았다.

다시는 만날 인연이 아닌가 싶었는데, 아델린이 자신의 회사에 나타난 것이다.

로널드의 입꼬리가 살짝 올라갔다. "그러니 먼저 병원에 가서 검사를 받읍시다, 네?"

그의 목소리는 부드러웠고, 어조는 심지어 약간 다정하기까지 했다. 아델린은 생각하기도 전에 고개를 끄덕이고 있었다.

병원에 도착하자마자 그녀는 후회했다. 로널드가 그녀를 곧장 산부인과로 데려간 것이다.

윌리엄스 가문 소유의 병원에서 당연히 귀빈 대우를 받았다. 세 명의 고참 의사가 기대에 찬 미소를 지으며 그녀를 바라봤다.

검사를 받고 나자 아델린의 얼굴이 귓불까지 새빨개졌다. 삶은 랍스터처럼 보이는 그녀는 몸을 웅크리며 당장 땅 속으로 숨고 싶었다.

"약간의 열상이 있네요, 심각하진 않아요. 이 약을 아침저녁으로 바르세요." 의사가 부드럽게 말한 뒤 로널드를 힐끗 쳐다봤다. "첫 경험이 너무 격렬하면 안 돼요. 당분간 성관계는 피하세요."

아델린은 눈을 감고 당장 기절해버리고 싶었다.

로널드는 완벽하게 침착한 표정을 유지했다. "복용하는 약도 있나요? 식이 제한 사항은요?"

"당분간 차갑고 맵고 자극적인 음식은 피하세요. 좀 나아질 때까지요. 소염제를 처방했어요. 복용하는 거예요."

말을 마친 의사가 아델린을 향해 돌아섰다. "최근에 복용한 약이 있나요?"

"사후피임약이요." 아델린의 목소리는 거의 들리지 않을 정도였다.

의사가 잠시 생각했다. "어떤 제품이죠? 추가 약을 처방하기 전에 확인해야 해요."

아델린은 체념한 듯 가방에서 사후피임약을 꺼냈다. 로널드가 그 상자를 보자 그의 시선이 차갑게 식었다.

그러니까 엘리베이터에서 그녀가 먹던 약이 바로 그거였고, 자신이 물까지 건네줬던 거였나?

로널드의 분노를 감지한 아델린은 그가 단지 복잡한 상황을 원치 않는다고 생각했다. "설명서에 24시간 이내 복용하면 효과가 있다고 나와 있어요. 임신 가능성은 전혀 없어요!"

그녀의 긴장한 표정을 본 로널드는 대답 없이 시선을 돌렸다.

의사가 몇 가지 주의사항을 더 알려준 뒤에야 그들은 병원을 나설 수 있었다.

아마도 약 때문인지 아델린은 통증이 다소 가라앉은 것을 느꼈지만, 로널드의 차가운 표정을 마주하자 점점 더 불안해졌다.

설마 자신이 그의 호감을 얻으려고 일부러 임신하려 했다거나, 그의 신분을 알고 의도적으로 접근했다고 생각하는 건 아니겠지?

아델린은 어제 그가 중요한 인물이라는 걸 어렴풋이 눈치챘던 건 인정했지만, 술이 판단력을 흐리게 했을 뿐이었다. 그저 잘생긴 남자에게 첫 경험을 하고 싶었을 뿐, 그 이상은 아무것도 아니었다.

하룻밤 상대와 매일 얼굴을 마주해야 한다는 생각에 온몸에 소름이 돋았다.

주차장에 도착하자 그녀는 차에 타기 전에 멈칫했다.

로널드가 의아한 표정으로 돌아봤다. "몸이 안 좋아요?"

"아니에요, 그게 아니에요." 아델린은 재빨리 고개를 저은 뒤 심호흡을 했다. "윌리엄스 씨, 저는 비서 자리에 지원한 게 아니에요."

"그래서?" 로널드는 조수석 문을 열며 그녀를 차분하게 바라보았다.

아델린은 위압감을 느끼며 무의식적으로 입술을 핥았다.

부어오른 그녀의 입술이 약간 트고 갈라진 것을 본 로널드는 순간 그 입술에 키스했던 감촉이 떠올라 정신이 흐려졌다.

그가 말없이 있자 아델린은 불안해졌다. "저를 채용하신다면, 저는 여전히 디자인 부서에서 일하고 싶어요. 저는 주얼리 디자인을 전공했거든요."

"아델린, 알고 있어." 로널드는 그녀에게 차에 타라는 손짓을 했다.

"뭘 아신다는 거예요?" 아델린은 궁금한 듯 그를 바라보았다.

어젯밤의 친밀한 관계를 제외하면, 오늘 회사에서 그들은 3분도 채 함께 있지 않았다. 그가 그녀에 대해 뭘 알 수 있단 말인가?

"아델린, 23세, 주얼리 디자인과 4학년생, 전국 주얼리 디자인 공모전 1등 수상 2회, 국제 학생 주얼리 대상 수상 1회."

로널드의 목소리는 부드러웠고, 어딘가 즐거움이 묻어나는 듯했다.

회사에서 포트폴리오를 들고 있는 아델린을 봤을 때, 그는 그녀가 면접을 보러 왔다고 짐작했었다.

일레인은 아델린의 이력서만 가지고 있었지만, 로널드는 이미 그녀에 관한 거의 모든 것을 조사해 놓았다.

어제 왜 이 여자를 따라갔는지는 확실치 않았지만, 그녀가 자신에게 특별하다는 것은 알고 있었다.

그의 말을 듣고 아델린은 멍해졌다.

그는 심지어 그녀의 이력서에도 없던 대학 시절 수상 내역까지 알고 있었다.

하지만 그의 지위를 생각하면, 그녀는 조금 안심이 되었다.

그의 주변에는 아마도 불순한 의도를 가진 여자들이 많을 테니, 하룻밤 상대의 신원을 조사하는 것도 당연할 것이다.

그녀는 방금 병원에서 혈액 두 병을 뽑았는데, 아마도 전염병이 있는지 확인하려는 것이었을 것이다. 그렇다면 로널드는 질병이 없다는 뜻일까?

"내 이름이 뭐지?"

아델린이 생각에 잠겨 있는 동안, 로널드가 갑자기 물었다.

아델린은 어색하게 웃었다. "윌리엄스 씨요?"

"회사 대표 이름도 모르고 면접을 보러 왔어?" 로널드는 그녀의 대답에 웃음을 참을 수 없었다.

아델린은 더욱 난처해졌다.

그녀는 오풀런트 트레저스의 대표가 윌리엄스라는 성을 가졌다는 것만 알았지, 로널드의 풀네임은 몰랐다.

그리고 아까 회사에서 아무도 그를 이름으로 부르지 않았다. 아델린은 오늘 호랑이 꼬리를 밟은 것 같았다. 이제 끝장이었다.

"로널드. 내 이름은 로널드야. 알겠어?"

로널드의 부드러운 목소리가 다시 들렸고, 아델린은 연신 고개를 끄덕였다. "알겠어요, 로널드—아니, 윌리엄스 씨!"

그녀는 즉시 차렷 자세를 취하며 되풀이했다. "윌리엄스 씨."

로널드는 속으로 한숨을 쉬고는, 그녀의 팔을 잡아 차 안으로 안내했다.

"윌리엄스 씨, 저는—" 아델린이 막 말을 시작하려는데 로널드가 갑자기 몸을 숙였다. 어젯밤의 익숙한 향기가 그녀를 감싸며, 그녀는 겁에 질려 꼼짝없이 굳어버렸다.

숨을 참은 채, 그녀의 시선은 다가오는 로널드의 얼굴에 고정되었다. 그녀는 그의 긴 속눈썹과 눈빛에 담긴 즐거움의 기미를 볼 수 있었다.

로널드는 안전벨트를 당겨 그녀에게 채워주고는 부드럽게 웃었다. "조수석에서 안전벨트를 매지 않으면 벌금이야."

아델린은 숨을 내쉬며 머리카락을 쓸어넘겼다.

그녀의 심장은 롤러코스터를 탄 것처럼 가슴속에서 미친 듯이 뛰었다.

잠시 후, 그녀는 갑자기 부서 변경에 대해 이야기하려다 말고 멈췄다는 것을 깨달았다.

신호등이 빨간불일 때, 그녀는 로널드를 향해 몸을 돌렸다. "윌리엄스 씨, 제 생각엔 비서 자리는—"

"경매가 곧 시작돼. 먼저 물건들을 보고 목표물을 메모해 두자고."

로널드는 그녀에게 태블릿을 건넸다. 첫 번째 이미지는 네뷸라스 하트였고, 아델린은 하려던 말을 삼켰다.

얼마나 많은 사람들이 평생 이런 왕실 보물을 볼 기회조차 얻지 못할까? 그녀는 최소한 이 경험만큼은 해야 했다.